La fois où j'ai (presque) marié la plus petite femme au monde pour battre Adidas

Si vous pensez que le marketing, c'est juste de payer pour des publicités sur Facebook, vous ne connaissez rien à la game. En 2014, avec mon ancienne marque UNDZ, j'ai réalisé un coup de maître pour attirer l'attention de la plus grosse chaîne de streetwear aux États-Unis.

Le seul problème ? Je me suis accidentellement fiancé à la plus petite femme au monde dans le processus.

Voici l'histoire, 100 % véridique et sans filtre.

Max Doré avec Jyoti Amge et 40lbs en plus...

David contre Goliath (et la Chevy '69 d'Adidas)

En 2014, UNDZ venait tout juste de faire son entrée chez Zumiez, le géant américain du streetwear qui possède plus de 600 succursales. Chaque année, la maison mère organise un immense rassemblement à Seattle avec tous les gérants de leurs boutiques.

Pendant trois jours, les marques qui vendent chez Zumiez (Adidas, Nike, Stance, etc.) se font une compétition féroce pour attirer l'attention des gérants. C'est le nerf de la guerre : si le gérant aime ta marque, il va la pousser dans son magasin.

Cette année-là, le niveau était ridicule. Pour attirer l'attention, Adidas faisait tirer une Chevrolet 1969 complètement modifiée.

Que pouvait faire une petite marque québécoise comme UNDZ avec un budget de peanuts pour compétitionner contre ça ? Impossible, non ?

Faux. Il fallait juste le Gros Bon Sens de l'audace.

L'idée de génie : La Déesse sur un coussin

J'ai eu une idée complètement folle : faire venir d'Inde Jyoti Amge, reconnue par le livre Guinness des records comme la plus petite femme au monde (elle mesure un peu plus de 60 cm).

Le plan marketing ? Créer un setup mystique. Mon partenaire d'affaires, Steve, et moi allions nous habiller comme des prêtres et porter Jyoti dans les airs sur un gros coussin luxueux, comme une déesse, au milieu de l'événement.

J'ai réussi à contacter Jyoti via Facebook. Son anglais était très rudimentaire, et le mien n'était pas parfait non plus, mais on arrivait à se comprendre. On a discuté presque tous les jours pendant deux mois pour organiser la logistique. Elle a fini par accepter, à condition de faire venir aussi son père et sa sœur, puisqu'elle ne peut pas marcher seule sur de longues distances et doit souvent être portée.

Le souper indien et le malaise du siècle

Tout le monde débarque à Seattle. Le premier soir, on amène Jyoti, son père et sa sœur dans un restaurant indien végane, selon leur demande.

Pendant le repas, mon associé Steve, super poli, s'adresse à Jyoti et la remercie d'avoir accepté de faire cette petite gig promotionnelle pour notre marque.

C'est là que le temps s'est arrêté.

Jyoti et sa sœur se regardent et se mettent à pouffer de rire, comme deux adolescentes dans une cour d'école, en me pointant du doigt.

Avec la barrière de la langue sur Facebook, Jyoti avait compris les choses légèrement différemment. Elle ne croyait pas qu'elle venait pour un contrat de marketing...

Elle croyait que ce voyage était notre première rencontre officielle pour me présenter à son père en vue d'un mariage. YES !!!

Gros problème : j'étais déjà marié depuis longtemps, et honnêtement, Max Doré avec une femme de 60 cm, ça fait une drôle de photo de couple. Mon associé Steve a compris ce qui se passait. Il est littéralement mort de rire à côté de moi, incapable de respirer, pendant que j'essayais de garder mon calme en suant à grosses gouttes.

La "Date" au Space Needle

Le lendemain, pour faire du tourisme, on amène la famille au célèbre Space Needle au centre-ville de Seattle.

C'est là que les choses sont devenues officielles. Devant tout le monde, la sœur de Jyoti s'approche de moi et me « donne » ma promise pour que je la prenne dans mes bras. C'était un moment de consécration familiale.

Tout le monde autour de nous prenait des photos. C'était profondément weird. Elle se collait dans mon cou et me disait des petits mots doux avec son accent indien. Et Steve ? Steve était rendu rouge tomate, accoté sur une vitre du Space Needle, en train d'étouffer de rire.

Le succès marketing et la fuite du lâche

Le jour de l'événement chez Zumiez, on a exécuté le plan. On a porté Jyoti sur notre coussin. L'effet a été monumental. La Chevy 69 d'Adidas ? Oubliée. Absolument tous les gérants des 600 boutiques n'ont parlé que de UNDZ. On a volé le show.

Mais toute bonne chose a une fin. Le jour du départ de Jyoti pour l'Inde est arrivé.

Comment tu expliques à la plus petite femme au monde, dans un anglais cassé, que tu as accidentellement planifié de fausses fiançailles pour une stunt de sous-vêtements et que tu es déjà marié ? Tu ne veux pas lui briser le cœur...

Alors, j'ai regardé Jyoti dans les yeux, et j'ai dit : « See you next time. »

OUCH. Quelle mauviette ce Max, lol.

On s'est perdus de vue sur Facebook depuis ce jour-là. Je n'ai pas gagné de femme, mais on a défoncé les ventes chez Zumiez. Parfois, en affaires, il faut savoir improviser.